Pérignat-ès-Allier / Billom

Au sud-est de Clermont-Ferrand, les communes de Pérignat-sur-Allier et Billom, historiquement liées par leur vocation commerciale commune – Billom comme marché, et Pérignat comme port fluvial – sont aujourd’hui à la périphérie immédiate de la métropole, et voient arriver de nouveaux habitants sur un territoire majoritairement agricole. Dans le même temps, comme dans d’autres bourgs ruraux, le centre est soumis au vieillissement de la population et à la déprise des commerces. Le bâtiment du collège jésuite, témoignage de l’importance culturelle de la ville de Billom depuis le Moyen-Âge, est fermé depuis plusieurs années, tandis qu’à Pérignat, l’équipe municipale a entrepris un vaste travail de réhabilitation des maisons de bourg en phase avec leurs potentiels acquéreurs pour éviter le mitage de la ceinture agricole de la ville.

Comment maintenir une vie dense en centre-bourg, le maintenir comme un lieu accessible à tous, des plus jeunes aux plus âgés, avec leurs besoins spécifiques ? En luttant contre l’étalement urbain, en favorisant des lieux mixtes sur des patrimoines bâtis, où l’on peut habiter, travailler, échanger… A cette volonté́ politique peut correspondre une pensée des opérations de revitalisation de centre-bourg, fédérant des acteurs dont chacun possède des compétences et ressources pour un projet commun.

Un pari que prend la Preuve par 7 avec les villes, leurs partenaires et l’association Rural Combo devenue habitante de ces lieux au printemps 2019 : que la restauration du patrimoine local s’appuie sur un réseau de production local, employant les matériaux présents sur place, dans une logique de circuits-courts aussi bien que de mise en valeur des savoir-faire vernaculaires. Le collège de Billom a réouvert ses portes en septembre 2019 en mobilisant toutes les énergies locales. La Preuve par 7 s’est attachée a rassembler les différents acteurs du territoire.

L’association Rural Combo multiplie les rencontres et les prises de décisions collectives. Le collège de Billom reçoit de nombreuses propositions d’activités pour occuper le lieu ce qui amène à la recherche via une assemblée de « règles du jeu » permettant l’émergence d’un projet commun. Au fil des mois, une association regroupant des usagers du lieu s’est constituée et autonomisée, puisqu’elle vient de conventionner « en tête à tête » avec la mairie pour l’occupation du collège, sans Rural Combo. L’Ecopôle de Pérignat-ès-Allier, quant à lui, s’oriente sur un projet d’intérêt général consensuellement décidé durant le second comité de pilotage : un projet axé autour de la préservation de l’eau et de la biodiversité, de l’accueil du public, de la production alimentaire et de l’écoconstruction.

En plus de ces travaux liés à des espaces, Rural Combo a mené une réflexion sur de nouvelles formes de gouvernance où les habitants et les acteurs associatifs auraient plus de place dans les projets de territoire, afin de pallier la dépendance des élus et de leurs calendriers. Des contacts sont noués avec la Fondation de France dans l’objectif de s’éloigner du politique et de se recentrer sur les habitants.

Toutes ces actions cherchent à modifier radicalement les codes de l’aménagement, qui doit être entendu comme un processus long devant être accompagné par la compréhension des enjeux, la structuration de collectifs horizontaux en mesure de dialoguer avec les élus et l’initiation aux outils de l’aménagement.